污水處理廠會根據(jù)污水的性質(zhì)、處理工藝和處理目的等來選擇聚丙烯酰胺，以下是常見的選擇情況：

按污水性質(zhì)分

有機污染物含量高、帶負電荷的污水：如生活污水、食品加工廢水、造紙廢水、紡織印染廢水等，一般選用陽離子聚丙烯酰胺（CPAM）。因為 CPAM 帶有正電荷，可以中和污水中帶負電荷的膠體和懸浮顆粒，通過電荷中和及吸附架橋作用，使顆粒凝聚成較大的絮體，加速沉降和過濾，有效去除污水中的懸浮物、有機物等雜質(zhì)，在污泥脫水過程中也能降低泥餅的含水率。

無機污染物含量高、帶正電荷的污水：像鋼鐵廠廢水、電鍍廠廢水、冶金廢水、洗煤廢水等，陰離子聚丙烯酰胺（APAM）是較好的選擇。APAM 可以通過吸附架橋作用，使污水中的陽電荷顆粒聚集沉降，其分子鏈中的極性基團能吸附水中懸浮的固體粒子，使粒子間架橋或通過電荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，加速懸浮液中粒子的沉降。

酸性或中性的懸浮性污水：當污水顯酸性或為中性懸浮液時，非離子聚丙烯酰胺（NPAM）比較適用。NPAM 起吸附架橋作用，使懸浮的粒子產(chǎn)生絮凝沉淀，達到凈化污水的目的，它受污水 pH 值和電解質(zhì)的影響較小。

按處理工藝分

絮凝沉淀工藝：在污水的初級沉淀或二級沉淀階段，如果污水中的懸浮物較多，為了加速懸浮物的沉降，可選用陽離子聚丙烯酰胺或陰離子聚丙烯酰胺。一般對于城市污水的初沉池或二沉池，常使用陽離子聚丙烯酰胺；而對于一些工業(yè)廢水，如鋼鐵廠、電鍍廠等的廢水處理，陰離子聚丙烯酰胺效果較好。

污泥脫水工藝：無論是城市污水處理廠產(chǎn)生的剩余污泥，還是工業(yè)廢水處理過程中產(chǎn)生的污泥，在進行脫水處理時，陽離子聚丙烯酰胺是。它可以使污泥形成較大的絮團，不粘濾布，在壓濾時不流散，用量少，脫水效率高，能將泥餅含水率控制在較低水平，一般可降至 80% 以下。